无人零售僵局求解:找核心品类、稳步迭代技术,海外成优质市场
发表于2022-01-01 11:19:06

  原标题:无人零售僵局求解:找核心品类、稳步迭代技术,海外成优质市场

  凛冬已至,一如近些年无人零售模式所陷囹圄。

  自2016年亚马逊将新零售业态之一“无人零售”这一概念带给大众,国内无人赛道也被“挤得”水泄不通。可惜好景不长,无人零售到达巅峰后并没有将优异状态保持下去,而是偃旗息鼓,究其原因,不免可以得出各大巨头有点追求一步到位,并没有意识到无人零售在当年的商业可行性并不高。

  作为全球无人零售的先行者,2015年,亚马逊开始策划布局无人超市Amazon Go,首店于2016年落地西雅图,最初只对公司内部人员开放;2018年,旗舰店向大众敞开大门。

  受其影响,2016年开始,国内的传统购物中心、百货商场、线下店在零售巨头、投资机构的加持下也开始转型,新零售下,企业以互联网为依托,通过运用大数据、人工智能等先进技术手段,对商品的生产、流通与销售过程进行升级改造,进而重塑业态结构,并对线上服务、线下体验以及现代物流进行深度融合。

  可到今天,无人零售进展不及预期,回看,便会发现每一家企业都想布局技术要求过高的无人超市,而打通新技术并不容易;企业们并没有选择一个渐进式的发展,从技术解决方案要求较低的无人货柜做起,反而急于求成,直接跃进至高阶阶段,导致入不敷出,盈利无法覆盖技术成本。

  而在2021即将结束之时,无人零售似乎又有新的发展:上海一些地铁站内出现了正在施工阶段的无人服务区,看面积将会成为超市;无人货柜在很多场景仍有各种尝试。或许参与者意识到了“一步一个脚印”的重要性,准备走渐进式道路。

  「无人」的人力成本更高

  无人零售业态并不单一,根据现有技术,可将其大致分为三个流派。一是背靠AIoT派,以Amazon Go、Cloudpick云拿无人店为代表,采用深度学习算法、机器视觉、卷积神经网络、生物识别和传感器融合技术等。

  AIoT技术可利用多角度、完整的人体姿态识别来定位匹配人—动作—商品的关系,让消费者有“拿了就走”的流畅体验。其关键在于要有足够的摄像头以及好的视野,这对内部货架层与层之间距离的控制尤为重要。但当店内选购人数超过20人,其整套设备就很难追踪用户以及手头选购商品的状况。

  于是截至今年3月,发展六年有余的Amazon Go在全球(美国+英国)也只有35家店。

  二是“物联网派”,像阿里淘咖啡、京东无人超市、缤果盒子,以及罗森布局在日本的无人店等,均是采用RFID技术;三则是“互联网派”,主要采用二维码及条码识别货物,并需顾客主动支付,代表有便利蜂、每日优鲜便利购、无人货柜及小e微店等。

  阿里于2017年布局的无人超市淘咖啡采用的就是较为基础的RFID(Radio Frequency Identification)技术,即射频识别技术,通过调成无线电频率的电磁场和非接触式扫描,达到读取标签的目的。用户选取商品后要经过一道镭射门,进行商品识别,完成扣款。

  如今,淘咖啡在市场上的几乎没有人记得起来。

  2017年6月25日,在“人工智能改变零售”的论坛上,智能科技公司 深兰科技 推出为零售企业定制的24小时无人值守智能门店,并同娃哈哈签订了3年10万台、10年百万台的TakeGo无人店协议。

  但「明亮公司」从TakeGo小程序搜索看到,目前TakeGo机器在上海地区仅存两台,并没有在全国完成大规模扩张。

  天眼查App也显示,2017年6月30日,缤果盒子宣布已完成超1亿元A轮融资,GGV纪源资本、源码资本和启明创投等投资。9月底,缤果盒子入驻22座城市,在全国落地158家店,甚至高调宣称“一年内要完成5000个无人便利店”。

  艾媒咨询数据显示,仅2017年,全国无人零售货架累计落地2.5万个,无人超市累计落地200家,无人零售市场累计融资超40亿人民币。

  然而从2018年起,无人超市陆续被爆出“入不敷出”的情况。多家媒体报道,1月,猩便利裁去60%的业务拓展团队(BD)成员;5月,无人货架提供商七只考拉关停货架业务;缤果盒子也从年底至次年六月裁掉上百名员工;每日优鲜便利购从2019年起也暂缓了业务……

  智研咨询报告显示,曾为阿里淘咖啡提供技术支持的“AI四小龙”之一 旷视 科技在2017-2018年同时也为很多便利店提供无人解决方案,无人零售场景相关专利也在2018年达到峰值,高达48件;但2019年和2020年连续两年下降,分别为10件和11件。

  曾在某知名VC工作的一位投资人说,比起传统超市,无人超市取代的只是一个收银员的职能,理货员等还得照常聘用,而国内便利店的收银员成本并不高,在北、上、广、深这些一线城市,收银员的平均工资在5000元左右;但“无人”的运营成本却高出许多。

  “前期技术投入太大了,”上述投资人说。“一套最初级的RFID技术和基础硬件设施下来都要10万以上,1-2年才能回本啊。”

  对比RFID,真正采用AIoT的无人超市,成本又要高得多。一位曾经的无人超市创业者小吴告诉「明亮公司」,便利店通常会外包技术,与AI科技公司合作, 云从科技 、旷视科技和云拿科技等都是技术提供商。

  小吴透露,面积在35平米左右的无人超市,内部货架、冰柜、摄像头、神经传感器,以及科技公司提供的3D智能化门店管理系统和为店长打造的手机端App,这一整套的造价在25万元以上;一、二线城市的较好地段商业地产租金在20元/平米。

  加上日常制冷、照明等运营,如果按照商品20%的毛利率计算,每天租金700元,用电量35度/天,商电0.6元/度,24小时营业的无人店要想保证每天的盈亏平衡,单日营业额要达3605元。

  他表示这个目标实际上很难达到,因为无人店的物价普遍会高于便利店,如果无人店做不到极致方便、不拥挤、不排队,无法区分于罗森、全家,消费者又为何要选择呢?

  而任何一项技术在起步阶段成本都相对较高,只有等技术成熟、有望进行大规模扩张之时,其成本才会降低,届时省下人工成本的优势才能体现。所以技术的迭代可以循序渐进,跳过现阶段更为成熟、作用更大的无人货柜,直接布局无人超市,有些眼高手低。

  于是,轰轰烈烈的无人业态多以中途折戟收场。

  破局:找到合适品类、稳进迭代技术

  尽管无人超市没有在中国风生水起,无人零售下的另一业态--无人货柜却保持良好的开店速率,「明亮公司」观察到,目前无人货柜形式在很多场景下作用仍较大,可为消费者提供较强便利性。

  在今年第四届中国国际进口博览会上,数十个自动售货盲盒机落地上海国家会展中心,进宝盲盒成为了大家每天都排队去抽的纪念品。安置在大学校园、图书馆、写字楼等的零食、饮料无人货柜目前发展也较为良好,使用率及补货率极高。

  如前文所述,这一类无人售货机所采用的是最基础的互联网技术,通过触摸屏选择、或是二维码扫取来获取商品。该模式成本较低,主要投入在机器,技术要求低,如果由此入手,从浅到深,给商家时间去盈利,也让普通大众对模式也有循序渐进的理解和体验,或许无人零售业态未来仍可焕发新机。

  此外「明亮公司」还发现,成人用品的无人货柜布局较为密集,尤其是在下沉市场。

  据智研咨询发布的数据,我国是全球最大的成人用品生产国,占据的市场总量约为60%-80%。另据中研网在今年5月4日发布的数据,我国成人用品行业市场规模已从2018年的682.2亿元,增长到了2020年的1134.4亿元;行业利润总额则从2018年的274.2亿元,增长到了2020年的511.9亿元。

  Tan此前在阿里巴巴工作,2017年离职后转型做了无人售货机的研发、制造和运营,成立了一家为成人用品无人商店提供加盟、技术服务的公司。

  他认为成人用品行业的无人智能售货非常有优势。首先成人用品无人商店多以个体小品牌为主,集中在下沉市场,店面不要求很大,5-10平方米绰绰有余,于是租金投入较少,月租在800-1200元。一二线城市的房租虽会高一些,但个体户在选择地段时也会选择非地铁沿线、非市中心的位置。

  这些成人用品无人店多是有一个类似超市的门面,里面摆放着数个自动售卖机。消费者进入店内可通过手机扫码选取货品,也可以通过电子屏下单、付款、取货。

  一加盟成人用品店的店主说,成人用品属于刚需产品,利润很高,单品的利润通常在3-10倍,进货价10元左右的 避孕套售价高达70元。Tan也表示自己在三线老家县城开了一个加盟店,交给家人打理,单日客流在10-15人左右,客单价25-90元。

  从最基础的技术入手,达到盈利后,再去往更深的层次发展,成为无人零售继续破局的关键;同样,也有一些企业在自身开店跑不通后,转换角色,变为技术研发和提供商。

  据云拿科技联合创始人张一玫,最早云拿科技也是自己开无人超市Cloudpick云拿无人店,后通过技术转型,为国内外便利店提供技术解决方案,目前其旗下以及合作的数字化商店在全球有200余家。

  张一玫称,后续云拿科技会继续扩大海外业务,已同德国及法国最大的零售公司进行合作,方案也逐步落地。

  “他们的人工成本非常高,”张一玫说。“老板也不希望员工一直暴露在疫情下去服务客户,所以疫情其实也帮助了我们。”

  2019年,由于人工成本增长以及竞争激烈,连锁便利店罗森宣布将关闭700家实体店,罗森社长竹增贞信也曾对媒体表示,为保证24小时营业,今后会将一些既有店铺改造为数字化店铺。2020年2月18日,罗森在日本川崎市开设 无人售货商店,于2月26日开始试营业。

  张一玫说,日本是云拿科技在亚洲最大的海外市场。由于日本老龄化严重,人口已连续12年呈现负增长,预估劳动人口将在2025年时缩减至6082万人,人工成本也急剧上升,很多连锁便利店找不到人去运营,而通常这些便利店又是24小时营业,于是门店的无人升级成为了他们迫切又必须的选择。

  据了解,在采用完整的AIoT技术后,无人便利店的开店成本可以降低将近一半。

  今年9月,媒体援引消息人士的话报道,全家便利店也计划在2024财年(截至2025年2月底)结束前,在日本开设约1000家无人便利店,将把这类店铺设在零售店较少的人烟稀少地区,以及火车站门口。

  据《日本经济新闻》,该无人店比起全家一般正常大小的便利店会更大、品类更全,商品种类或达3000种,但开设成本比一般商店高出20%左右。

  但是基于国外高昂的人工成本和零售运营精细度更高的经营环境,通过全数字化无人店技术降本增效或将成为社会性需求,国内的便利店从业者在选择技术方案时,针对如何平衡首次投入成本和持续运营成本,是否参考海外零售商思路,还需要根据自身的具体情况进行思考。

  新零售革命的到来是顺应时代,无人零售的诞生也是想为消费者创造更多价值,而要想真正跑通,“一口吃成个胖子”万不可取,技术 壁垒 的搭建需要多次迭代更新,或许先将无人货柜技术做到极致,并扭亏增盈;亦或向高人工成本地区“下手”,转变自身策略,再进军无人超市也不迟。

投稿:lukejiwang@163.com
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