原标题:马斯克旗下「星链」项目已向客户发运 10 万台终端
特斯拉及太空探索技术公司 SpaceX 的 CEO 埃隆·马斯克(Elon Musk)周一称,他旗下旨在通过卫星网络提供全球宽带连接服务的「星链」(Starlink)项目已经向客户发运了 10 万台终端。对于这项资本密集型服务来说,这种发展速度令人瞠目结舌。
星链服务从 2019 年 11 月开始发射卫星,并在大约 1 年后向特定客户开放了每月 99 美元的测试计划。自那以来,SpaceX 迄今已经发射了 1700 多颗卫星,而除了现已发运的 10 万个终端以外,该公司还收到了 50 多万份服务订单。
从某种程度上来说,SpaceX 能够如此迅速地发展「星链」服务不足为奇,因为该公司通过自己的「猎鹰 9 号」(Falcon 9)火箭发射卫星。这种垂直整合是这家太空探索技术公司的一项关键战略,该公司目前是业内全球估值最高的一家公司。
星链项目测试服务的许多用户都生活在偏远或农村地区,这些地区的传统宽带接入服务非常有限,甚至是根本没有。用户需为这项服务支付 499 美元的预付费用,其中包括一套入门套件:一个用户终端(SpaceX 将其称为「Dishy McFlatface」)、WiFi路由器、电源、电缆和一个安装三脚架。
尽管「星链」项目的快速增长反映出了一种激进的战略,但对 SpaceX 来说,这个项目才只是刚刚开始而已。该公司最终的目标是将大约 3 万颗「星链」卫星送入轨道,并将其用户群扩大到数百万人。在 8 月 18 日提交给美国联邦通信委员会(FCC)的下一代「星链」系统申请中,SpaceX 为其卫星网络提出了两种不同的配置,其中一种将使用该公司的下一代 Starship 重型火箭,这种网络最多可容纳 29988 颗卫星。另外,SpaceX 还提出了使用「猎鹰 9 号」火箭的替代配置,但 Starship 具备有效载荷能力巨大的明显优势。
该公司在修改后的申请中表示:「SpaceX 已经找到方法来利用其新的运载火箭 Starship 的先进能力,这种运载火箭提高了快速、高效地将质量更大的卫星送入轨道的能力,再结合上一阶段的重复使用能力,将可更频繁地进行发射。」