原标题:在与国内搜索引擎的竞赛中,谷歌“蜻蜓计划”彻底败下阵来
据外媒报道,日前,谷歌专为中国定制的“蜻蜓”搜索引擎项目已宣告正式终止。该公司的官员分别在两个不同的场合证实了这个备受争议的计划已被扼杀。
谷歌的蜻蜓搜索引擎项目在去年开启,最初预计半年内就可上线,但在过去一年时间里,再未宣布相关进展以及具体上线时间。
谷歌蜻蜓计划为何夭折
此前,业内便频传蜻蜓计划已结束的传闻,但谷歌一直未作出正式确认。最新的一份关于该项目的回应是在今年 3 月,谷歌的一位发言人表示:“我们没有计划在中国推出搜索,也没有在这个项目上进行任何工作。团队成员已经转移进入新的项目。”从这项计划在谷歌内部立项到如今被停,它还未来得及向外界展示,就已经夭折。
蜻蜓计划缘何“早夭”?在7 月 16 日的听证会上,谷歌首席隐私官Karan Bhatia 道出了原因:针对中国推出搜索引擎的努力,备受批评已被放弃。谷歌员工对蜻蜓计划的存在十分不满,并多次通过公司周会以及联名信的方式向谷歌管理层施压,甚至有不少员工因此辞职。去年 8 月中旬,有约 1400 名谷歌员工签署了内部公开信,联名抵制谷歌为中国提供阉割版搜索引擎,他们认为如果谷歌选择遵循中国的审核制度将可能有严重的道德问题,员工要求该此项目的道德审核过程的透明度以及对该计划进展的知情权。
不只是内部原因,蜻蜓计划能否顺利推进入中国市场的关键是过中国的审查大关,近两年,中国政府加强了对外国公司的审查,出台了新的审查制度。再考虑到目前中美两国复杂的关系,蜻蜓计划也很难有继续的希望。然而即便谷歌蜻蜓计划真能被成功推出,要想从百度、搜狗等国内搜索引擎市场上分一杯羹,恐怕也并非易事。
百度搜狗将AI应用于搜索
谷歌与国内搜索引擎相似之处在于对人工智能的重视与布局。早在2017,谷歌在北京设立人工智能研究室,加大高科技研究投入;而国内搜索引擎巨头百度不断利用AI技术改善优化搜索产业服务,比如净化搜索环境。从最初的算法要求开始,杜绝各类垃圾广告弹窗,到打击任意转载,再到严惩骗取点击等行为,百度一直在致力于净化自己的页面搜索环境。
7月11日,百度发布2019年上半年《百度信息安全综合治理报告》。报告显示,2019年上半年,百度内容安全中心通过全方面手段处置有害信息共312.5亿条,包括淫秽色情类、毒品类、赌博类、诈骗类、侵权类等11类。据悉,今年上半年,百度主要通过三种手段来处理有害信息,分别是利用人工智能技术、百度自主巡查、第三方反馈。其中,百度利用人工智能技术清理有害图片、文字、视频、音频等共计312.2余亿条,约占上半年清理的有害信息总量的99.9%。
而搜狗宣称以语音为核心突破领域,以AI为技术抓手,以计算机视觉,翻译,智能硬件为具体方向,推出一系列计划。例如在2016年5月便已开始前瞻性布局健康搜索领域,基于搜索技术的沉淀和积累,具备强大的语义理解、大数据分析能力,能够快速理解用户的真实搜索意图,针对性解决用户的不同医疗健康问题查询诉求;例如搜狗携手新华社发布的全球首个“AI合成主播,”据了解,这得益于搜狗人工智能的一大核心技术“搜狗分身”,主要通过使用人脸关键点检测、人脸特征提取、人脸重构、唇语识别、情感迁移等多项前沿技术,并结合语音、图像等多模态信息进行联合建模训练后,生成与真人无异的AI分身模型。
搜索巨头们的焦虑与危机
百度、搜狗等国内头部搜索引擎依托AI技术,不断优化自身服务,但面对移动端发展崛起,焦虑与危机也随之而来。在PC时代,“流量入口”往往就是指搜索引擎,在移动时代,流量入口则变成了一个个APP。原来需要使用搜索引擎的场景分流到了各类垂直应用里,以往一个搜索引擎就能搜索较为全面信息的时代一去不返,搜索逐渐走向精细化,原本属于搜索引擎们的业务慢慢被各类超级APP蚕食。
由于PC端用户市场已经呈现饱和状态,百度的搜索业务已经触碰到“天花板”,对整体营收和股价提振的作用力正在减弱。另一方面,百度在移动互联网上半场也错失红利。各大巨头早已瓜分好市场并筑好围墙,百度无物可搜,只能发展自己的内容。搜狗是腾讯的战略投资,因此并没有给到其充分的发展资源。手机QQ浏览器为其搜索导流,让搜狗有一定的占有率。微信公众号文章,知乎等等信息内容,让搜狗搜索APP可以做成新闻阅读平台以此对抗今日头条。如果失去了腾讯的支持,搜狗将不具备竞争优势。
尽管移动端的搜索引擎和APP们各产品属性不同,但用户真正需要的是一个能够跨越众多竞争壁垒,更为丰富和精准的搜索引擎。一方面,技术是未来搜索企业的驱动引擎。各大搜索巨头只有不断更新技术发展,C端用户才能更好感知搜索的变化;另一方面,理念是未来企业发展的源动力。不断治理改善搜索环境,为用户营造绿色健康的网络环境,主动肩负企业的社会责任。